एक्ट ईस्ट पॉलिसी: महज एक आकर्षक नाम नहीं, दक्षिण पूर्व एशिया में भारत का असली प्रवेश द्वार

परिचय

सच बताओ, "एक्ट ईस्ट पॉलिसी" दिमाग में आती है, यूपीएससी के नोट्स, उबाऊ संपादकीय और घिसी-पिटी बातें: "आसियान के साथ भारत की भागीदारी..." आदि। आप आगे स्क्रॉल करते हैं।

लेकिन फिर अचानक ये खबर सुर्खियों में आ जाती है – भारत-आसियान व्यापार 130 अरब डॉलर से अधिक हो चुका है, भारत-म्यांमार-थाईलैंड त्रिपक्षीय राजमार्ग पूर्वोत्तर को सीधे थाईलैंड से जोड़ने की योजना बना रहा है, और फिलीपींस, इंडोनेशिया जैसे देश ब्रह्मोस जैसी मिसाइलों और नौसैनिक अभ्यासों की चर्चा कर रहे हैं। यानी, जिस विषय को आप "सामान्य ज्ञान" समझते थे, वह अब रोजगार, व्यापार, सुरक्षा और यहां तक ​​कि आपकी भविष्य की यात्रा-कार्य योजनाओं में भी शामिल हो गया है।

यह साइट भी यही काम करती है – यह उन विषयों को चुनती है जो देखने में नीरस लगते हैं, लेकिन वास्तव में आपके करियर, अर्थव्यवस्था और भारत की स्थिति से सीधे जुड़े होते हैं। एक्ट ईस्ट नीति भी इसी तरह है: यह 1990 के दशक की "लुक ईस्ट" नीति से निकली, 2014 के बाद "एक्ट ईस्ट" बन गई, और अब 2020 के दशक में "ग्रो ईस्ट / इंडो-पैसिफिक रणनीति" के केंद्र में है। यदि आपकी आयु 18-25 वर्ष है और आप केवल यह जानना चाहते हैं कि "आप चीन से कैसे निपट रहे हैं?" यह सवाल नहीं, बल्कि "भारत क्षेत्र में असल में क्या चल रहा है?" यदि आप इसे समझना चाहते हैं, तो यह पूरा परिदृश्य आपके लिए है।

वो बात जो कोई भी असल में खुलकर नहीं कहता

आप आमतौर पर एक्ट ईस्ट की नीति को इस तरह पढ़ते हैं: "यह नीति आर्थिक सहयोग, सांस्कृतिक संबंधों और रणनीतिक साझेदारी को बढ़ाने के लिए है।" ऐसा लगता है जैसे किसी ने ब्रोशर को कॉपी-पेस्ट कर दिया हो। जिस बात पर शायद ही कभी चर्चा होती है, वह यह है कि यह नीति वास्तव में तीन बहुत ही महत्वपूर्ण सवालों का जवाब है:

1. भारत न केवल उत्तरी सीमा पर, बल्कि समुद्र और बाजार में भी चीन के साथ संतुलन कैसे बनाएगा?
2. पूर्वोत्तर भारत को मुख्य भूमि से दूर एक कोने के बजाय "भारत-आसियान का प्रवेश द्वार" कैसे बनाया जा सकता है?
3. भारत को न केवल दक्षिण एशिया का बड़ा भाई, बल्कि हिंद-प्रशांत क्षेत्र का एक वास्तविक हितधारक कैसे माना जा सकता है?

सबसे असहज सच्चाई यह है: हमने कई वर्षों तक एक्ट ईस्ट नीति को एक नारे के रूप में इस्तेमाल किया, लेकिन इसके क्रियान्वयन में ढिलाई बरती। त्रिपक्षीय राजमार्ग की चर्चा 2000 के दशक से चल रही है, लेकिन यह परियोजना 2026 तक पूरी तरह से चालू नहीं हो पाएगी; 1,360 किलोमीटर लंबा भारत-म्यांमार-थाईलैंड राजमार्ग अभी भी अधूरे निर्माण के कारण चर्चा में है। कलादान मल्टीमॉडल परियोजना, जिसका उद्देश्य पूर्वोत्तर को म्यांमार के सिटवे बंदरगाह से जोड़ना था, वर्षों से देरी और सुरक्षा संबंधी मुद्दों के साथ आगे बढ़ रही है।

लेकिन दिलचस्प बात यह है कि इन तमाम मंदी के बावजूद, आंकड़े चुपचाप बढ़ रहे हैं। 2023 में आसियान-भारत व्यापार 131 अरब डॉलर तक पहुंच गया है, लेकिन व्यापार घाटा भी बढ़कर लगभग 43-45 अरब डॉलर हो गया है – यानी हम बेचने की तुलना में कहीं अधिक आयात कर रहे हैं। इसका सीधा सा मतलब है – जुड़ते तो रहें, पर स्कोरबोर्ड अभी भी उनके पक्ष में भारी है।

दूसरा छिपा हुआ सच: दक्षिण-पूर्व एशिया भारत को उतना "हीरो" नहीं मानता जितना हम समझते हैं। आईएसईएएस के "स्टेट ऑफ साउथईस्ट एशिया 2026" सर्वेक्षण के अनुसार, भारत पर भरोसा थोड़ा सकारात्मक है (लगभग 38.5% भरोसा बनाम 34.1% अविश्वास), लेकिन इंडोनेशिया, मलेशिया, सिंगापुर, फिलीपींस जैसे समुद्री देशों में अविश्वास अभी भी भरोसे से अधिक है। उनका मानना ​​है कि भारत गंभीर होना तो चाहता है, लेकिन आर्थिक विकास और मुक्त व्यापार समझौतों के मामले में बहुत धीमा है।

अगर आप एक पंक्ति में कहें: "एक्ट ईस्ट नीति की सबसे बड़ी वास्तविकता यह है कि भारत खुद को एक क्षेत्रीय खिलाड़ी मानता है, लेकिन दक्षिण पूर्व एशिया अभी भी हमें 'संभावित मित्र' मानता है, न कि 'विश्वसनीय भागीदार'।"

और हाँ, पॉप संस्कृति के स्तर पर आप हनीमून, सस्ते ट्रिप या छात्र विनिमय के लिहाज़ से थाईलैंड, सिंगापुर, बाली, वियतनाम को देखते हैं; विदेश नीति के स्तर पर, वे देश आपसे पूछते हैं – “आप RCEP में नहीं हैं, AITIGA अपग्रेड में देरी हो रही है, कनेक्टिविटी परियोजनाएँ सालों से अटकी हुई हैं – आप कितने गंभीर हैं?” वो व्हाट्सएप फ्रेंड जो हमेशा कहता है “पक्का आऊँगा”, और फिर तय दिन पर गायब हो जाता है – कुछ ऐसा ही माहौल होता है।

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यह वास्तव में कैसे काम करता है इसकी वास्तविक कार्यप्रणाली

अब आइए स्पष्ट रूप से देखें कि एक्ट ईस्ट नीति जमीनी स्तर पर कैसे काम करती है। "Look East স্ত স্টা কাতাত" पंक्ति से ठीक पहले।

• 1990 के दशक में "लुक ईस्ट पॉलिसी" शुरू हुई, जिसका विचार शीत युद्ध के बाद पूर्वी एशिया, आसियान, जापान, कोरिया आदि के साथ व्यापार और जुड़ाव बढ़ाना था।
• 2014 में, पीएम मोदी ने इसे "एक्ट ईस्ट पॉलिसी" नाम दिया - संकेत स्पष्ट थे: केवल निगरानी नहीं, बल्कि वास्तविक कार्रवाई, संपर्क, सुरक्षा सहयोग और रणनीतिक उपस्थिति।
• 2020 के दशक में इंडो-पैसिफिक की चर्चा शुरू हुई, क्वाड सक्रिय हो गया, और दक्षिण चीन सागर, समुद्री मार्ग, चिप्स, पनडुब्बी केबल जैसे शब्द नीति के केंद्र में आ गए।

अब रोजमर्रा की जिंदगी से जुड़ें. जैसे तुमने अपने करेरी में प्लान बना लिया, अब प्लान बनाना भी तो करना है वाले पर फ़साते हो वाले पर फ़साते है।

एक ऐसा पहलू जिस पर अक्सर ध्यान नहीं दिया जाता: पूर्वोत्तर की भूमिका।
असम सरकार के एक्ट ईस्ट विभाग का कहना है कि उनके लिए एक्ट ईस्ट का मतलब है "सड़क, रेल, नदी, हवाई और डिजिटल माध्यम से पूर्वोत्तर को आसियान से जोड़ना"। इस श्रेणी में निम्नलिखित परियोजनाएं शामिल हैं:

• भारत-म्यांमार-थाईलैंड त्रिपक्षीय राजमार्ग - मोरेह (मणिपुर) से माई सोट (थाईलैंड) तक 1,360 किमी, म्यांमार होते हुए।
• कलादान मल्टीमॉडल - कोलकाता से समुद्री मार्ग से सिटवे (म्यांमार) तक माल परिवहन, फिर नदी और सड़क मार्ग से मिजोरम तक।
• ब्रह्मपुत्र, बराक और कुशियारा नदियों की गाद की खुदाई - बांग्लादेश के बंदरगाहों को अंतर्देशीय जल संपर्क प्रदान करना।
• गुवाहाटी से आसियान शहरों के लिए सीधी उड़ानें और कॉक्स बाजार (बांग्लादेश) से उत्तर-पूर्व के लिए डिजिटल कनेक्टिविटी।

यह सब भविष्य के भारत की कल्पना जैसा लगता है, लेकिन व्यावहारिक रूप से इसका अर्थ यह है कि यदि इसे सही ढंग से किया जाए, तो पूर्वोत्तर न केवल "भारत के शेष भाग से अलग" रहेगा, बल्कि विनिर्माण, पर्यटन और रसद के लिए "भारत-आसियान प्रवेश द्वार" बन सकता है।

अब एक संक्षिप्त सूची जिसमें केवल शुष्क तथ्य ही नहीं बल्कि राय भी शामिल हैं:

• आसियान-भारत व्यापार का 131 अरब डॉलर तक पहुंचना देखने में तो प्रभावशाली लगता है, लेकिन 43-45 अरब डॉलर का व्यापार घाटा यह भी दर्शाता है कि हम अभी भी खरीदार ज्यादा और विक्रेता कम हैं। अगर हम दक्षिण-पूर्व एशिया में अपना प्रभाव गंभीरता से बनाए रखना चाहते हैं, तो यह दीर्घकालिक रूप से टिकाऊ नहीं है।
• भारत का आरसीईपी से बाहर रहना घरेलू क्षेत्रों (किसान, डेयरी, एमएसएमई) के लिए अल्पकालिक राहत थी, लेकिन इसने दक्षिण पूर्व एशिया के कई देशों को यह संकेत भी दिया कि भारत खुले व्यापार में संकोच कर रहा है। इससे यह धारणा बनती है कि "चीन सख्त है, लेकिन अनुमान लगाने योग्य है; भारत का दृष्टिकोण मजबूत है, सौदे कमजोर हैं।"
• सुरक्षा के लिहाज से स्थिति बेहतर है – भारत-इंडोनेशिया, भारत-फिलीपींस, भारत-सिंगापुर, भारत-वियतनाम जैसे रक्षा समझौतों, नौसैनिक अभ्यासों, तटरक्षक सहयोग और ब्रह्मोस मिसाइलों ने भारत के रणनीतिक महत्व को बढ़ाया है। लेकिन सर्वेक्षणों से एक बार फिर पता चलता है कि राजनीतिक-रणनीतिक प्रभाव के मामले में दक्षिण-पूर्व एशिया की नजर में भारत अभी भी निचले पायदान पर है।
• सबसे विडंबनापूर्ण तथ्य यह है कि 2025-26 में इंडोनेशिया, फिलीपींस और सिंगापुर के नेता भारत की अपनी यात्राएं बढ़ा रहे हैं, दक्षिण चीन सागर में संयुक्त नौसेना अभ्यास हो रहा है, फिर भी भारत विश्वास सूचकांक में मामूली रूप से ही ऊपर उठ पाया है। संपर्क तो बढ़ा है, लेकिन विश्वास उतनी तेजी से नहीं बढ़ा है जितना पहले बढ़ना चाहिए था - इसका मतलब है कि केवल मुलाकात और अभिवादन से काम नहीं चलेगा, ठोस परिणाम आवश्यक हैं।

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तुलना आपके विकल्पों में वास्तव में क्या अंतर है?

अब मान लीजिए कि दक्षिणपूर्व एशिया के लिए भारत के पास मोटे तौर पर तीन दृष्टिकोण विकल्प हैं:

अब जमीनी स्तर पर, भारत तीसरे विकल्प की ओर बढ़ रहा है – सुरक्षा, समुद्री क्षेत्र, रक्षा क्षेत्र में सक्रिय उपस्थिति, व्यापार में सतर्कता और कनेक्टिविटी परियोजनाओं को धीरे-धीरे आगे बढ़ाना। मेरी राय? यदि "दक्षिण-पूर्व एशिया में प्रभाव बढ़ाना" वास्तव में संभव है, तो आर्थिक और कनेक्टिविटी परियोजनाओं को तेजी से पूरा करना होगा, भले ही राजनीतिक लागत कम हो – केवल नौसेना भेजने से प्रभाव पूर्ण नहीं हो जाएगा।

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जब आप ऐसा करने की कोशिश करते हैं तो वास्तव में क्या होता है

जब आप एक्ट ईस्ट नीति को जमीनी स्तर से देखने की कोशिश करते हैं - उत्तर-पूर्वी सड़कों, सीमा व्यापार केंद्रों या बंदरगाह कनेक्टिविटी के संदर्भ में - तो यह किताबों में चित्रित चित्र से बिल्कुल अलग दिखती है।

वास्तविक आंकड़ों, स्थानीय समाचारों और नीतिगत रिपोर्टों को देखने पर एक आम अनुभव सामने आता है: "घोषणा जल्दी, काम देर से।" त्रिपक्षीय राजमार्ग की चर्चा 2012-13 के आसपास तेज़ होने लगी, कुछ खंड बन भी गए, लेकिन म्यांमार की राजनीतिक अस्थिरता, भौगोलिक चुनौतियों और ठेकेदारों से जुड़ी समस्याओं के कारण परियोजना की गति धीमी होती चली गई। कलादान परियोजना में भी सुरक्षा, भूमि अधिग्रहण और कार्यान्वयन संबंधी बाधाओं के कारण समयसीमा बार-बार आगे बढ़ती रही है।

जब आप उत्तर-पूर्वी क्षेत्र के छात्रों या स्थानीय व्यापारियों से बात करते हैं, तो आपको मिली-जुली प्रतिक्रिया मिलती है – एक ओर उत्साह होता है कि "अगर यह सब संभव हो गया, तो दक्षिण-पूर्व एशिया से हमारा सीधा संपर्क स्थापित हो जाएगा", वहीं दूसरी ओर निराशा होती है कि "हम वर्षों से सुनते आ रहे हैं, लेकिन ज़मीनी स्तर पर काम की गति बहुत धीमी है।" यह ठीक वैसा ही एहसास है जैसे किसी एक्सप्रेसवे का बोर्ड वर्षों तक "निर्माणधीन" लिखा हुआ दिखाई देता है।

एक बात जिसने मुझे सचमुच आश्चर्यचकित कर दिया - हालाँकि दक्षिण पूर्व एशिया सर्वेक्षणों में भारत की विश्वास रेटिंग थोड़ी सकारात्मक है, लेकिन आर्थिक प्रभाव और राजनीतिक-रणनीतिक नेतृत्व के मामले में भारत सबसे निचले पायदान पर नज़र आ रहा है। मतलब हम से सोच रहे हैं से सोच रहे हैं है है है तो इंडो-पैसिफिक में बड़े खिलाड़ी हैं”, और जकार्ता, कुआलालंपुर, सिंगापुर अभी भी हमें “संभावित लेकिन कम डिलीवरी वाले मध्यम खिलाड़ी” श्रेणी में रखते हैं।

एक ऐसा पैटर्न जो बार-बार दिखाई देता है और कई लेखों में छूट जाता है:

• भारत उच्च स्तरीय दौरों, रक्षा अभ्यासों, नौसेना की उपस्थिति - जैसे कि फिलीपींस के साथ ब्रह्मोस समझौता, दक्षिण चीन सागर में संयुक्त अभ्यास, सबांग बंदरगाह और इंडोनेशिया के साथ समुद्री सहयोग के माध्यम से मजबूत संकेत भेजता है।
• लेकिन हम एआईटीआईजीए अपग्रेड, आरसीईपी जैसे व्यापार ढांचों से बाहर हैं या वार्ता में गतिरोध में फंसे हुए हैं, और आसियान को लगता है - "भारत सुरक्षा में सक्रिय है, लेकिन अर्थव्यवस्था में संकोची है।"
• पूर्वोत्तर कनेक्टिविटी परियोजनाएं "एक्ट ईस्ट" का प्रमुख प्रतीक हैं, लेकिन देरी के कारण, कभी-कभी भारत में लोग खुद इस नीति को मीम के रूप में लेने लगते हैं - "लुक ईस्ट तो कराए हैं, शुपहार के बेंगे?"

हर कोई जो सलाह देता है और वास्तव में जो कारगर होता है, उसमें क्या अंतर है?

अब कुछ भ्रांतियों को दूर करने का समय है।

1. आम सलाह: "एक्ट ईस्ट का मतलब चीन का मुकाबला करना है।"
यह आधा सच है। जी हां, बीजिंग का प्रभाव बहुत बड़ा है – दक्षिण चीन सागर, बीआरआई, मेकांग, आरसीईपी – इन सभी में चीन की मजबूत उपस्थिति है। लेकिन अगर आप एक्ट ईस्ट को सिर्फ चीन-विरोधी नजरिए से देखेंगे, तो दक्षिण-पूर्व एशिया को भी लगेगा कि आप उन्हें स्वतंत्र साझेदार के रूप में नहीं, बल्कि भू-राजनीतिक शतरंज की बिसात पर मोहरों के रूप में देख रहे हैं। असली विकल्प: चीन को संतुलित करना महत्वपूर्ण है, पर नैरेटिव होना महत्वपूर्ण है – “विकास, विविधीकरण और सुरक्षा के लिए भारत की साझेदारी,” न कि सिर्फ “चीन से दूर भागने का विकल्प।”

2. आम सलाह: "मुक्त व्यापार समझौता मत करो, सभी स्थानीय उद्योग नष्ट हो जाएंगे; आत्मनिर्भरता ही सबसे अच्छी है।"
यह डर स्वाभाविक है – सस्ते आयात, लघु एवं मध्यम उद्यमों को नुकसान, कृषि और डेयरी पर दबाव जैसी वास्तविक चिंताएँ हैं। लेकिन दक्षिण-पूर्व एशिया के सर्वेक्षणों से पता चलता है कि भारत के धीमे व्यापार एकीकरण के कारण, वे हमें "विश्वसनीय आर्थिक साझेदार" नहीं मान रहे हैं और आपूर्ति श्रृंखला के अलग-थलग पड़ने का खतरा बढ़ रहा है। बेहतर सलाह यह है कि एक समझदारीपूर्ण मुक्त व्यापार समझौता (एफटीए) किया जाए – जिसमें सुरक्षा उपाय, चरणबद्ध समाप्ति, ट्रिगर खंड और संवेदनशील सूचियाँ शामिल हों – पूरी तरह से बाहर कर देने से न तो घरेलू सुधार होंगे और न ही बाहरी प्रभाव उचित रूप से पड़ेगा।

3. आम सलाह: "नौसेना को मजबूत बनाए रखें, इससे प्रभाव बढ़ेगा।"
समुद्री सुरक्षा महत्वपूर्ण है, इसमें कोई संदेह नहीं – समुद्री मार्ग, ऊर्जा, व्यापार सब इससे जुड़े हुए हैं। लेकिन केवल युद्धपोत भेजने से विश्वास, निवेश, व्यापार और जनमानस में कोई बदलाव नहीं आता। दक्षिण-पूर्वी एशियाई देश आर्थिक प्रभाव के मामले में भारत को अभी भी ब्रिटेन से ठीक ऊपर, दूसरे सबसे निचले पायदान पर रखते हैं। कारगर विकल्प: सुरक्षा + अर्थव्यवस्था + संपर्क – ये तीनों मिलकर प्रभाव डालेंगे; केवल युद्धपोतों से प्रभावित होने वाले लोग ही कुछ समय के लिए प्रभावित होते हैं, दीर्घकालिक निवेश और परियोजनाएं ही याद रहती हैं।

4. आम सलाह: "यदि आप पूर्वोत्तर के लिए एक प्रवेश द्वार बना देते हैं, तो स्वतः ही सभी समस्याएं हल हो जाएंगी।"
यह बात कई भाषणों में दोहराई जाती है, लेकिन जमीनी हकीकत में यह सिर्फ एक शर्त है, कोई जादुई समाधान नहीं। अगर पूर्वोत्तर में स्थानीय बुनियादी ढांचा, शिक्षा, उद्योग, इंटरनेट और शासन व्यवस्था मजबूत नहीं होगी, तो यह सिर्फ राजमार्ग बनने से सिंगापुर या बैंकॉक की तरह अचानक व्यापारिक शहर नहीं बन जाएगा। असली सलाह यह है कि कनेक्टिविटी परियोजना के साथ-साथ कौशल विकास, विनिर्माण, पर्यटन और लॉजिस्टिक्स इकोसिस्टम में भी बराबर निवेश किया जाए, तभी पूर्वोत्तर सही मायने में एक्ट ईस्ट का केंद्र बन सकता है, न कि सिर्फ नक्शे पर एक बिंदु।

व्यावहारिक भाग वास्तव में क्या करना है

अब आप सिर्फ यह सोचने के अलावा और क्या कर सकते हैं कि "हां, एक्ट ईस्ट महत्वपूर्ण है"?

1. यदि आप UPSC / अंतर्राष्ट्रीय संबंध / राजनीति विज्ञान के छात्र हैं
एक क्रमबद्ध नोट बनाएं: लुक ईस्ट (1990 का दशक), एक्ट ईस्ट (2014 के बाद), इंडो-पैसिफिक और क्वाड एकीकरण, साथ ही प्रमुख स्तंभ – व्यापार, कनेक्टिविटी, सुरक्षा, संस्कृति। विशिष्ट उदाहरणों में शामिल हैं – त्रिपक्षीय राजमार्ग, कलादान, एआईटीआईजीए समीक्षा, आरसीईपी से बाहर निकलना, ब्रह्मोस-फिलीपींस समझौता, भारत-इंडोनेशिया नौसैनिक अभ्यास, आईएसईएएएस ट्रस्ट डेटा। यह एक शीट आपके कई उत्तरों और निबंधों का आधार बन सकती है।

2. यदि आप कंटेंट / यूट्यूब / रील्स पर काम करना चाहते हैं
यह विषय विज़ुअल का खजाना है – नक्शे, व्यापार चार्ट (पहले और बाद के), “अगर त्रिपक्षीय राजमार्ग पूरा हो जाता तो?” जैसे स्पष्टीकरण, “भारत आरसीईपी से बाहर क्यों है?” जैसे वीडियो। बस यह ध्यान रखें कि हर डेटा के पीछे एक विश्वसनीय स्रोत है – आईएसईएएस सर्वेक्षण, विदेश मंत्रालय के दस्तावेज़, आसियान व्यापार संख्याएँ – इसलिए आप आम राय से ऊपर उठकर वास्तविक मूल्य प्रदान कर सकते हैं।

3. यदि आपकी रुचि अर्थशास्त्र/व्यापार में है
आसियान-भारत व्यापार संरचना, घाटे के पैटर्न और क्षेत्रवार अवसरों (आईटी, फार्मा, सेवाएं, डिजिटल, सेमीकंडक्टर) पर थोड़ा शोध करें। इससे आपको दीर्घकालिक आपूर्ति श्रृंखला संबंधी नौकरियों, परामर्श और नीतिगत भूमिकाओं में बेहतर समझ विकसित करने में मदद मिलेगी – खासकर तब जब दुनिया चीन+1, मित्र देशों के साथ संबंध मजबूत करने और विविधीकरण की चर्चा कर रही है।

4. यदि आप उत्तर-पूर्व से काम करना चाहते हैं या वहां काम करना चाहते हैं
असम सरकार के एक्ट ईस्ट पोर्टल, कनेक्टिविटी योजनाओं और स्थानीय औद्योगिक नीति को पढ़ें। वास्तविक अवसर कहाँ हैं – रसद, भंडारण, पर्यटन, शिक्षा, सीमा पार व्यापार – और भविष्य में किन कौशलों की मांग होगी, इस पर गौर करें।

5. यदि आप एक जागरूक नागरिक बनना चाहते हैं
जब आप समाचारों में “आसियान शिखर सम्मेलन”, “दक्षिण चीन सागर”, “इंडो-पैसिफिक”, “आरसीईपी”, “भारत-म्यांमार-थाईलैंड राजमार्ग” जैसे शब्द देखें, तो उन्हें अनदेखा न करें। इसे अपनी आदत बना लें – देखें कि उस खबर में भारत की क्या भूमिका है और कौन सी परियोजना या निर्णय उस खबर से जुड़ा है। कुछ महीनों में, आपको यह पता चलने लगेगा कि भारत कब सिर्फ भाषण दे रहा है और कब वह वास्तव में कुछ ठोस कदम उठा रहा है।

लोग वास्तव में कौन से प्रश्न पूछते हैं

एक्ट ईस्ट पॉलिसी है क्या, दो लाइन में?

यह दक्षिण-पूर्व एशिया के साथ आर्थिक, रणनीतिक और सांस्कृतिक संबंधों को मजबूत करने के लिए भारत की नीति है - मूल रूप से यह पूर्व की "लुक ईस्ट" नीति का क्रियात्मक संस्करण है। 2014 में इसे आधिकारिक तौर पर "एक्ट ईस्ट पॉलिसी" नाम दिया गया था, और आज यह इंडो-पैसिफिक रणनीति और आसियान के साथ जुड़ाव का मुख्य आधार बन गई है।

क्या एक्ट ईस्ट नीति केवल आसियान तक ही सीमित है?

इसका मुख्य केंद्र आसियान है, लेकिन व्यापक अर्थ में यह पूर्वी एशिया, हिंद-प्रशांत क्षेत्र, जापान, कोरिया, ऑस्ट्रेलिया और यहां तक ​​कि ताइवान तक फैला हुआ है। आधिकारिक दस्तावेजों में यह भी कहा गया है कि इसका उद्देश्य आर्थिक सहयोग, सांस्कृतिक संबंध और रणनीतिक संबंध स्थापित करना है, खासकर उस "विस्तृत पड़ोस" के साथ जिसमें दक्षिण पूर्व एशिया केंद्रीय भूमिका निभाता है।

भारत-आसियान व्यापार इतना बड़ा है, फिर भी इसमें "घाटा" क्यों है?

क्योंकि व्यापार को न केवल आकार से, बल्कि संतुलन से भी आंका जाता है। 2023 में, आसियान-भारत व्यापार लगभग 131 बिलियन डॉलर था, लेकिन भारत का व्यापार घाटा लगभग 43-45 बिलियन डॉलर तक पहुंच गया। मतलब हम हम डरे हुए हैं, में प्रेषण में उतने नहीं हैं - दीर्घकालिक में जे स्थिरता या प्रतिस्पर्धात्मकता पर अधिक है।

एक्ट ईस्ट पॉलिसी को आरसीईपी से कितना नुकसान हुआ?

अल्पकाल में, घरेलू क्षेत्रों (कृषि, डेयरी, लघु एवं मध्यम उद्यम) को राहत मिली क्योंकि सस्ते आयात का दबाव टल गया। लेकिन दक्षिण-पूर्व एशियाई विशेषज्ञ खुले तौर पर कहते हैं कि भारत से दूर रहकर, इस क्षेत्र में हमारी आर्थिक साख और एकीकरण कमजोर दिख रहा है, और आपूर्ति श्रृंखलाओं में हमारे हाशिए पर चले जाने का खतरा बढ़ गया है। इसलिए, नुकसान – प्रबंधनीय है, लेकिन इसे नजरअंदाज करना उचित नहीं है।

ईस्ट एक्ट से उत्तर-पूर्वी भारत के लिए व्यावहारिक रूप से क्या बदलाव आते हैं?

अगर त्रिपक्षीय राजमार्ग, कलादान परियोजना, नदी संपर्क और सीधी उड़ानें ठीक से पूरी हो जाएं, तो पूर्वोत्तर भारत न केवल आसियान का "अंतिम पड़ाव" बन सकता है, बल्कि "आसियान से जुड़ने वाली पहली कड़ी" भी बन सकता है। इसका मतलब है - अधिक व्यापार, पर्यटन, रसद और शायद कुछ विनिर्माण केंद्र भी। लेकिन देरी और स्थानीय चुनौतियों के कारण, इस क्षमता का पूरी तरह से उपयोग अभी तक नहीं हो पाया है।

क्या दक्षिण-पूर्व एशिया भारत को गंभीरता से लेता है?

यह एक मिली-जुली तस्वीर है। ISEAS सर्वेक्षण से पता चलता है कि भारत के प्रति विश्वास 38.5% है जबकि अविश्वास 34.1% है – यानी थोड़ा सकारात्मक रुख। लेकिन इंडोनेशिया, मलेशिया, सिंगापुर, फिलीपींस जैसे समुद्री देशों में अविश्वास का स्तर उच्च है और आर्थिक एवं रणनीतिक प्रभाव के मामले में भारत लगभग सबसे निचले पायदान पर है। यानी, जुड़ाव तो दिख रहा है, लेकिन विश्वास में इतनी तेजी से वृद्धि नहीं हुई है।

मेरे पास एक अच्छा विकल्प है 

चीन ने आसियान के साथ सीएएफटीए 3.0 समझौता किया है, वह आरसीईपी का हिस्सा है, बीआरआई की कई बड़ी परियोजनाएं चल रही हैं, और उसका व्यापारिक स्तर भारत से कहीं अधिक है। भारत सुरक्षा और रक्षा सहयोग में अपनी जगह बना रहा है, और कुछ क्षेत्रों (आईटी, फार्मा, सेवाएं, मिसाइलें) में उसे विशेष लाभ प्राप्त हैं। लेकिन समग्र आर्थिक प्रभाव और स्थिरता के मामले में चीन अभी भी स्पष्ट रूप से आगे है - एक्ट ईस्ट मूल रूप से इस अंतर को कुछ हद तक कम करने का प्रयास कर रहा है।

तो इससे आप किस स्थिति में पहुंचते हैं?

यदि आपने यहाँ तक पढ़ लिया है, तो अब एक्ट ईस्ट पॉलिसी आपके लिए केवल जीएस-2 स्तर का विषय नहीं रह गया है। यह स्पष्ट होना चाहिए कि यह नीति वास्तव में तीन मोर्चों पर चल रही है – व्यापार (जहाँ हम महत्वाकांक्षी और सतर्क हैं), सुरक्षा (जहाँ हम सक्रिय और दृश्यमान हैं), और कनेक्टिविटी (इरादा मजबूत है, क्रियान्वयन असमान है)।

स्थिति सरल नहीं है – दक्षिणपूर्व एशिया हमसे परीक्षण करने की अपेक्षा रखता है। वह चीन से हटकर विविधीकरण चाहता है, लेकिन भारत से वास्तविक परिणाम भी चाहता है; हमें अपनी घरेलू राजनीति, किसानों, लघु एवं मध्यम उद्यमों, पूर्वोत्तर की वास्तविकताओं और चीन के कारक के बीच संतुलन बनाना होगा। "इंडो-पैसिफिक में भारत का उदय"; आंकड़ों को देखें तो ऐसा लगेगा कि "उदय हो रहा है, हाँ – लेकिन अभी भी काम जारी है।"

आज आप एक काम कर सकते हैं – भारत-आसियान और भारत-म्यांमार-थाईलैंड त्रिपक्षीय राजमार्ग के दो मानचित्रों को अपने दिमाग (या नोटबुक) में स्पष्ट कर लें। अगली बार जब कोई कहे कि "एक्ट ईस्ट नीति विफल/बड़ी सफलता", तो आप उसी समय यह सवाल पूछेंगे – "इसे किस नजरिए से देखा जा रहा है? व्यापार घाटा, सुरक्षा सहयोग, या कनेक्टिविटी परियोजनाएं?" यही वह क्षण है जब आप सिर्फ समाचार पढ़ने वाले नहीं, बल्कि चीजों के पैटर्न को समझने वाले बन जाते हैं।

निष्कर्ष

अगर आप यहाँ रुके हैं, तो आपका दिमाग आधिकारिक तौर पर उस स्तर पर पहुँच गया है जहाँ "नीति" सिर्फ एक उबाऊ शब्द नहीं, बल्कि एक वास्तविक रणनीति है। थोड़ी थकान तो होगी, लेकिन यह अच्छी थकान है।

एक्ट ईस्ट नीति की कहानी साफ-सुथरी नहीं है – इसमें अधूरी सड़कें, उलझे हुए व्यापार समझौते और इंडो-पैसिफिक पर दिए गए भाषण भी शामिल हैं। एक बार फिर, यही वो ढांचा है जिसके भीतर अगले 10-15 वर्षों में आपके क्षेत्र का पूरा शक्ति संतुलन तय होगा। शायद कई वर्षों बाद, जब आप बैंकॉक या हनोई में किसी सम्मेलन में बैठे हों, तो आपको याद आए कि एक बार आप फोन पर बैठे थे और आपने यह पंक्ति पढ़ी थी: "यदि भारत वास्तव में 'एक्ट ईस्ट' चाहता है, तो उसे सड़कों, बंदरगाहों और व्यापार संबंधी पत्रों पर दिए गए भाषणों से कहीं अधिक करके दिखाना होगा।"